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Oliver Brüning, nouveau chef du projet HL-LHC

Oliver Brüning succède à Lucio Rossi à la tête du projet HL-LHC à partir du 1er juillet

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Oliver Brüning est le nouveau chef du projet HL-LHC (Image: Andreas Jankoviak)

Après dix années à la tête du projet LHC à haute luminosité (HL-LHC), Lucio Rossi, qui quitte le CERN cet automne, passe le relais à Oliver Brüning, son chef de projet adjoint depuis le lancement du projet en 2010.

Oliver Brüning a commencé sa carrière en physique des particules au laboratoire DESY, à Hambourg, en Allemagne. Titulaire d’un doctorat portant sur la dynamique des particules dans l’anneau de stockage HERA, il a participé à la mise en service de l’accélérateur. En 1995, il rejoint le groupe de physique des accélérateurs SPS-LEP du CERN en tant que boursier, puis devient membre du personnel titulaire. En 2003, Oliver Brüning prend la tête de la section AB-ABP-LOC (Accelerators and Beam Physics – LHC Operation and Commissioning), puis, deux ans plus tard, celle du groupe BE-ABP. À partir de 2008, il mène, pour la partie systèmes accélérateurs, les travaux sur un possible grand collisionneur électron-hadron (LHeC). En 2009-2010, il est chef adjoint du département BE. Et de 2015 à 2019, il dirige l’étude « LHC Full Energy Exploitation », qui a permis de définir les travaux de préparation et de consolidation nécessaires pour une exploitation du LHC à une énergie de 14 TeV au cours de sa troisième période d’exploitation (Run 3) et au-delà, avec le HL-LHC.

Le projet HL-LHC entre dans la phase cruciale d’installation : tandis que les travaux de génie civil progressent, les premiers composants ont pris leur place dans l’accélérateur (voir ici et ). « Ces derniers mois, le projet HL-LHC a franchi d’importantes étapes », souligne Oliver Brüning. « Les ouvrages souterrains du LHC à haute luminosité et le tunnel du LHC ont été connectés pour la première fois au point 1 et au point 5 du LHC en décembre 2019, et les secondes connexions ont eu lieu en mai et juin 2020. Récemment, une ligne supraconductrice de transport d’électricité développée pour le HL-LHC a établi un nouveau record. » La prochaine étape majeure du projet concerne l’installation, cet hiver, d’un aimant dipôle de 11 teslas, utilisant le supraconducteur niobium-étain (Nb3Sn).

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Le 30 juin 2020, la Directrice générale du CERN, Fabiola Gianotti, le Directeur des accélérateurs, Frédérick Bordry, l'ancien chef du projet HL-LHC, Lucio Rossi, et le nouveau chef du projet, Oliver Brüning, ont salué la deuxième jonction entre le tunnel du LHC et celui du HL-LHC au point 5 (Image: CERN)

Lucio Rossi quittera le CERN fin septembre, après plus de 19 années consacrées au LHC et à son successeur. Nommé à la tête du groupe Aimants supraconducteurs et cryostats du CERN en 2001, le physicien a mis toute son énergie et son enthousiasme à diriger l’équipe chargée de développer, de construire, d'assembler et d’installer les milliers d’aimants supraconducteurs constituant le LHC. Il est l’un des principaux promoteurs et acteurs du projet LHC à haute luminosité, qu’il dirige depuis les débuts. À partir d’octobre, le physicien aux multiples récompenses sera professeur à l’Université de Milan, et associé à l’INFN-LASA, son institut d’origine ; il entend se consacrer à l’enseignement et aux applications médicales.