Le 3 décembre 2015, le CERN a signé un accord de coopération international avec le Conseil national pour la recherche scientifique - Liban (CNRS-L), qui ouvre la voie à de futures collaborations avec des universités libanaises. Quelques jours plus tard, le 18 décembre, a été signé un deuxième accord de coopération international avec la Palestine, qui permettra au CERN de renforcer ses liens avec les universités palestiniennes.
Les chercheurs libanais, qui ont des relations de longue date avec le groupe Théorie du CERN, ont manifesté récemment leur intérêt pour rejoindre les expériences du Grand collisionneur de hadrons LHC. Trois étudiants en doctorat libanais participant aux expériences LHC se sont exprimés lors de la cérémonie de signature, qui s’est déroulée à l’Université libanaise de Beyrouth. À cette occasion, le Liban a également fait part de son intérêt pour le programme ions lourds au LHC et les travaux d’amélioration du matériel de CMS. Jusqu’à ce jour, les liens entre le CERN et la Palestine étaient plus limités, quelques personnes travaillant pour les programmes du CERN et quelques étudiants palestiniens participant au programme des étudiants d’été. Grâce à ce nouvel accord, des scientifiques palestiniens vont pouvoir rejoindre la collaboration ATLAS.
Le CERN est déjà très actif au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. « Ces deux accords complètent ceux signés avec l’Arabie saoudite, l’Iran, les Émirats arabes unis et la Jordanie, ainsi que les relations déjà bien établies avec Oman et le Qatar », a déclaré Patrick Fassnacht, conseiller auprès de la Directrice générale pour la région.
En 2004, Israël est devenu le 21e État membre du CERN, renforçant ainsi un partenariat ancien. Par ailleurs, le CERN joue un rôle important dans la première organisation intergouvernementale de recherche de la région, SESAME, une source de lumière de troisième génération dont la mise en service est prévue en 2016. En sa qualité de gestionnaire du projet CESSAMag, financé par la Commission européenne, le CERN coordonne la production des aimants et des alimentations électriques destinés à l’installation.