Le système de vide d’ATLAS prend sa retraite

Après plus d’une décennie de service, un segment de la chambre à vide, guidant les faisceaux de particules à travers l’expérience ATLAS, a été démonté afin de laisser la place aux systèmes pour le HiLumi LHC.

Installé durant le premier long arrêt technique (LS1), cet ensemble en aluminium de 5,8 mètres de long reliait la grande roue à muons d’ATLAS au bouchon de l’aimant toroïdal, maintenant le vide nécessaire au passage des faisceaux. Il avait remplacé une conception antérieure en acier inoxydable, afin de réduire l’exposition aux rayonnements et de limiter le bruit de fond dans l’expérience ATLAS.

L’extraction de cet ensemble de 300 kg a constitué une opération délicate. Suspendu à la grue du hall de surface, 80 mètres plus haut, il a été acheminé avec beaucoup de précaution à travers l’expérience, avec seulement quelques centimètres de marge par rapport aux composants environnants, le tout avec des contraintes radiologiques.

Sa mise à la retraite marque dix ans de fonctionnement fiable ainsi que les efforts des nombreuses personnes qui ont contribué à transformer ce projet, depuis sa conception jusqu’à sa réalisation.

Un nouvel assemblage, développé pour l’ère HiLumi LHC, prendra bientôt le relais.