Les voies du CERN ont des noms depuis le milieu des années 1960. Beaucoup d’entre elles ont été baptisées en l’honneur de grandes figures (historiquement, des hommes pour la plupart) des sciences et des domaines connexes ; d’autres, telles la route des Physiciens ou la route des Services, ont conservé des noms communs.

Souhaitant que la toponymie du CERN reflète mieux la diversité des personnes qui ont contribué au rayonnement de l’Organisation et de la physique moderne, le Directoire a décidé de renommer plusieurs voies en l’honneur de scientifiques dont les travaux ont profondément marqué la discipline.

La route Scherrer, une artère particulièrement longue et longeant la place située devant l’entrée du bâtiment principal, a été divisée en trois sections : la route Scherrer, lesquare Lise-Meitner et la route Albert-Picot.

Lise Meitner est une éminente physicienne nucléaire qui a joué un rôle majeur dans la découverte et l’explication théorique de la fission nucléaire, le processus par lequel le noyau d’un atome éclate et libère une quantité d’énergie colossale.

Une voie jusqu’ici dépourvue de nom et menant au bâtiment HiLumi LHC situé au point 1 a été baptisée route Marietta-Blau.

Marietta Blau a mis au point la technique des émulsions photographiques nucléaires, qui a permis de visualiser et de mesurer avec précision les particules nucléaires de haute énergie et leurs interactions ; ce faisant, elle a grandement contribué à l’avancement de la physique des particules à son époque.

La Mission permanente de la Pologne auprès de l’Office des Nations Unies et des autres organisations internationales à Genève a, juste titre, attiré notre attention sur le fait que la route Marie-Curie devrait porter le nom complet de la célèbre scientifique, et ainsi refléter son origine polonaise. Cette voie a donc été renommée route Marie-Skłodowska-Curie.

Une nouvelle route Albert-Picot

De plus, la route Albert-Picot existe à nouveau. Inaugurée en octobre 1969, cette voie avait disparu en raison de la construction du bâtiment 40 au milieu des années 1990. Aujourd’hui, une autre voie a reçu cette dénomination pour rendre hommage à Albert Picot, cet homme politique suisse qui, au début des années 1950, a joué un rôle déterminant dans la décision d’implanter le CERN sur le site Meyrin.

Par ailleurs, le département Sites et génie civil (SCE) prévoit de remplacer certaines plaques de rue devenues illisibles et de rétablir celles qui ont disparu au fil du temps.

Enfin, sur le site de Prévessin, les voies portant un nom commun seront également renommées en l’honneur d’autres femmes scientifiques au cours des prochains mois : Hildred Blewett, Emmy Noether, Bibha Chowdhuri et Maria Goeppert Mayer.