Aujourd’hui, après plus de deux années d’intenses travaux de la communauté européenne de la physique des particules menés sous les auspices du Groupe sur la stratégie européenne, le Conseil du CERN a mis à jour la stratégie européenne pour la physique des particules [lien vers la Résolution], qui définit une vision scientifique ambitieuse pour la discipline. La mise à jour 2026 de la stratégie constitue un cadre clair pour conserver à l’Europe un rôle de premier plan en physique des hautes énergies, et dans le même temps favoriser la collaboration avec le CERN au niveau mondial, faire progresser la technologie et générer de nombreux avantages potentiels pour la société. Les recommandations [lien vers les Recommandations] portent sur une grande variété de sujets et d’objectifs liés à la recherche en physique des hautes énergies en Europe et ailleurs.

Le processus de mise à jour de la stratégie, lancé en mars 2024, avait pour but de donner la possibilité à la communauté de la physique des particules d’élaborer un plan concret permettant de faire avancer de manière importante la connaissance dans le domaine de la physique fondamentale par la réalisation d’un nouveau projet phare au CERN. À la suite d’une large consultation menée auprès de la communauté de la physique des particules en Europe et ailleurs, et après un processus au cours duquel ont été pris en compte plus de 260 contributions écrites, les recommandations relatives à la mise à jour de la stratégie ont été soumises au Conseil du CERN en décembre 2025 [Lien vers le communiqué de presse de décembre].

La volonté d’approfondir notre connaissance du boson de Higgs a joué un rôle moteur dans la planification de l’avenir à long terme de la physique des particules. La découverte, en 2012, du boson de Higgs au Grand collisionneur de hadrons (LHC), au CERN, a marqué le début d’une nouvelle ère pour la physique des particules. Cette découverte a confirmé une prédiction capitale du Modèle standard non encore vérifiée expérimentalement et a apporté un outil radicalement nouveau pour l’exploration des énigmes encore irrésolues concernant le contenu, la structure et l’évolution de l’Univers. 

Les recommandations issues de la mise à jour de la stratégie réaffirment que la pleine exploitation du potentiel pour la physique du LHC par sa transformation en machine de haute luminosité reste à moyen terme la priorité absolue de la physique des particules en Europe. Pour le plus long terme, le Futur collisionneur circulaire électron-positon (FCC-ee) a été recommandé comme l’option privilégiée pour le prochain projet de collisionneur phare au CERN, afin de maintenir le rôle de leader de l’Europe dans la discipline. 

Le FCC-ee offrirait le programme le plus vaste en matière d’exploration de la physique fondamentale, et présente un potentiel de découvertes exceptionnel. Il implique un programme de physique visionnaire permettant d’aborder de nombreuses questions encore irrésolues dans le domaine de la physique des particules, notamment en ce qui concerne le boson de Higgs, questions qu’il est essentiel de traiter pour faire avancer la compréhension des fondements du Modèle standard et ouvrir la voie à la découverte d’une nouvelle physique au-delà du Modèle standard. En même temps, le FCC-ee stimulerait le développement de nouvelles technologies et la formation de milliers de scientifiques, d’ingénieurs et de techniciens en début de carrière. 

La mise à jour 2026 de la stratégie européenne s’appuie sur la mise à jour précédente, réalisée en 2020, dans laquelle était soulignée l’importance de maintenir un rôle de premier plan pour l’Europe sur les plans scientifique et technologique, et qui préconisait qu’une « usine à Higgs » sous la forme d’une machine électron-positon soit la priorité pour ce qui concerne la prochaine installation, une fois le LHC parvenu à la fin de sa durée de vie opérationnelle, en 2041 [lien vers le communiqué de presse]. Conformément à la mise à jour 2020 de la stratégie, le CERN et des partenaires internationaux ont réalisé une étude de faisabilité du Futur collisionneur circulaire, publiée en mars 2025 [lien vers le communiqué de presse] et revue par le Conseil du CERN en novembre 2025 [lien vers le communiqué de presse].

En mettant à jour la stratégie, le Conseil a également invité la Direction du CERN à entamer des discussions avec les autorités et entités compétentes des États membres et États membres associés, ainsi que des États non-membres et de l’Union européenne, en vue d’élaborer un plan de financement réaliste pour la réalisation éventuelle du projet FCC-ee. Au cours des deux prochaines années, la Direction du CERN fournira des rapports annuels sur la mise en œuvre de la mise à jour de la stratégie ainsi que les informations requises pour éclairer les processus de décision au niveau national, afin que le Conseil soit en mesure, en 2028, de prendre une décision sur le projet FCC-ee, compte tenu d’éléments tels que la faisabilité scientifique, technique et financière du projet, ainsi que des résultats des cycles de débat public et de concertation publique menés dans les États hôtes du CERN, la France et la Suisse.

« La communauté de la physique des hautes énergies et le Conseil du CERN ont uni leurs efforts pour cette mise à jour cruciale de la stratégie européenne pour la physique des particules, et le FCC est apparu comme le projet phare privilégié si l’on veut que le CERN conserve son rôle de leader mondial dans le domaine de la physique et de la technologie des collisionneurs au cours des prochaines décennies, a déclaré Costas Fountas, président du Conseil. Je souhaite à la Direction du CERN plein succès dans la mise en œuvre de la Résolution du Conseil d’ici à 2028, date prévue de la décision. »

« La stratégie européenne a rappelé l’importance critique du LHC à haute luminosité, qui permettra, par des technologies de pointe en matière d’accélérateur et de détecteur, d’exploiter pleinement le potentiel scientifique de cette machine extraordinaire dans les années à venir », a déclaré Mark Thomson, directeur général du CERN. « Au-delà du projet HiLumi LHC, le FCC-ee serait un projet visionnaire d’infrastructure de recherche mondiale qui nous amènerait à connaître de façon plus approfondie les constituants fondamentaux de l’Univers par des mesures ultraprécises du boson de Higgs et d’autres particules élémentaires. La tâche du CERN à présent consistera à mener à bon port ce projet sans précédent en vue d’une décision par le Conseil du CERN. »

« Le processus de la stratégie a été caractérisé par une très forte participation de la communauté de la physique des particules et a abouti à une conclusion très claire : le  FCC-ee, si le projet est approuvé, représenterait le programme de physique des particules de haute précision le plus complet au niveau mondial ; sa faisabilité technique a été démontrée par une étude de faisabilité complète du FCC, et son périmètre et son coût sont bien définis , a indiqué Karl Jakobs, secrétaire de la stratégie. Le projet FCC-ee ouvrirait également la voie à un éventuel futur collisionneur d’hadrons qui réutiliserait le tunnel et une grande partie de l’infrastructure, étendant la portée des découvertes bien au-delà des 10 TeV, l’échelle d’énergie des partons. »