Laboratoire européen pour la physique des particules
Des scientifiques du monde entier viennent au CERN pour utiliser ses machines exceptionnelles et étudier le fonctionnement de l’Univers en repoussant les limites de la technologie au service de la société.
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Que se passe‑t‑il au CERN ?
Dès la mi‑2026, le complexe d’accélérateurs et les installations pour les expériences du CERN font l’objet d’importants travaux de maintenance et de mise à niveau. Cette phase, appelée troisième long arrêt, mobilise des milliers d’experts issus de nombreuses disciplines.
Le projet principal consiste à transformer le LHC en sa version à haute luminosité, dite HiLumi LHC. La plupart des autres accélérateurs et installations pour les expériences seront également améliorés.
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EN PRÉPARATION
HiLumi LHC
Le LHC à haute luminosité multipliera par dix le nombre de collisions de particules (c’est-à-dire la « luminosité »), ce qui augmentera considérablement le volume de données de physique disponibles pour la recherche.
Ce bond en avant permettra d’étudier avec une précision inédite le comportement du boson de Higgs et d’autres particules élémentaires, ce qui augmentera les possibilités de faire de nouvelles découvertes après 2030.
PRÉPARER L’AVENIR
Futur collisionneur circulaire
Le Futur collisionneur circulaire (FCC) pourrait incarner la prochaine génération de collisionneurs de particules en Europe : il s’agirait d’un instrument exceptionnel, conçu pour explorer les plus grands mystères de l’Univers et favoriser l’innovation ainsi que le développement de nouvelles technologies et de nouvelles compétences dans les décennies à venir.
Il pourrait ainsi aider à résoudre certaines énigmes liées au fonctionnement de l’Univers qui demeurent hors de portée des collisionneurs actuels.
Les grands résultats
Le boson de Higgs
Découvert en 2012 par les expériences ATLAS et CMS après du Grand collisionneur de hadrons (LHC), le boson de Higgs confirme le mécanisme de Higgs, qui explique comment les particules élémentaires acquièrent une masse en interagissant avec le champ de Higgs.
Les courants neutres
Observés au CERN en 1973, au moyen de la chambre à bulles Gargamelle. Ils ont permis de mettre en évidence pour la première fois la force faible, dite neutre.
Les bosons W et Z
Découverts au CERN en 1983, les bosons W et Z sont porteurs de la force nucléaire faible.
La naissance du web
En 1989, Tim Berners-Lee, informaticien au CERN, inventa le World Wide Web pour que les scientifiques du monde entier puissent plus facilement échanger leurs données de recherche.
L’antimatière
Le CERN fait fonctionner la seule installation au monde consacrée à l’antimatière. Il a produit les premiers atomes d’antimatière en 1995 ; plus tard, il a réussi à piéger et à transporter de l’antimatière.
