Le complexe d’injecteurs et l’usine à antimatière du CERN ont franchi tôt ce matin les dernières étapes les menant au troisième long arrêt technique (LS3), alors que les derniers faisceaux de particules étaient extraits et que les machines étaient mises à l’arrêt. Cet événement fait suite à l’arrêt du Grand collisionneur de hadrons (LHC) en juin, qui a marqué le début du LS3 pour l’accélérateur phare du Laboratoire. Alors que le LHC est déjà entré dans sa phase de transformation, les machines qui l’alimentent – les injecteurs – ont continué à fournir des faisceaux de protons et d’ions tout au long de l’été.

Les accélérateurs qui composent le complexe d’injecteurs accélèrent et préparent les faisceaux de protons et d’ions avant qu’ils ne soient envoyés vers le LHC et vers un large éventail d’autres installations expérimentales, et leurs dernières semaines de fonctionnement ont été particulièrement intenses. Les équipes ont tiré le meilleur parti du temps de faisceau restant pour mener à bien des programmes de physique, recueillir des mesures précieuses et optimiser les performances des machines. Ces derniers ensembles de données contribueront à préparer la prochaine période d’exploitation (Run 4) et serviront de base au vaste programme de travaux du LS3.

En effet, au cours du LS3, toutes les machines feront l’objet d’une maintenance approfondie, d’une consolidation, de mises à niveau et de préparatifs en vue de l’installation de nouvelles expériences, qui augmenteront la diversité du programme de physique du CERN, déjà très vaste. Ces travaux sont essentiels pour garantir la fiabilité des machines et préparer l’ensemble du complexe d’accélérateurs aux exigences élevées de la haute luminosité.

Le complexe reprendra progressivement ses activités à partir de 2028, les différents injecteurs et installations étant remis en service par étapes. Le HiLumi LHC sera le dernier accélérateur à redémarrer ; sa remise en service est prévue pour la mi-2030.

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