Le vendredi 11 mars, une délégation d’auteurs de fiction de renommée mondiale s’est rendue au CERN dans le cadre d’une initiative visant à mettre en relation des auteurs et des scientifiques du CERN. L’objectif était de permettre aux auteurs d’approfondir, dans une œuvre de fiction, les concepts scientifiques et théories qui sous-tendent les activités du CERN. Parmi les auteurs se trouvaient Ian Watson, écrivain à qui l’on doit notamment l’adaptation sur grand écran d’A.I. Intelligence artificielle ; Lucy Caldwell, lauréate du prix de la meilleure nouvelle britannique remis par la BBC ; et l’écrivain et scénariste Courttia Newland, qui a travaillé récemment avec le réalisateur Steve McQueen sur la minisérie Small Axe, récompensée par plusieurs prix. Lors de leur visite, les auteurs ont pu voir CMS, le Décélérateur d’antiprotons, le Centre de données et le Synchrocyclotron.

Le projet, organisé avec le soutien de l'agence UKRI (UK Research and Innovation) et le STFC (Science and Technology Facilities Council) dans le cadre de la phase 2 du projet HL-LHC-UK, propose une alternative aux méthodes classiques de réflexion et de dissémination des nouvelles idées de recherche. Les auteurs et scientifiques collaborent et échangent des idées, ces derniers jouant le rôle de consultant afin que les concepts scientifiques soient correctement retransmis. Les scientifiques sont également chargés de rédiger une courte postface qui accompagnera l’œuvre de fiction, expliquant et mettant en contexte les concepts afin de les rendre accessibles au grand public. Le projet s’intègre à la série Science-into-Fiction de la maison d’édition britannique Comma Press, laquelle, à ce jour, a déjà publié sept ouvrages. Il est coordonné par l’Université de Manchester, l’Institut Cockcroft et le CERN. Les histoires inspirées de cette visite et les différentes consultations seront publiées dans quelques mois dans un recueil qui sera présenté à l’occasion de différents festivals au Royaume-Uni.