Une gestion environnementale responsable et le développement durable dans la recherche figurent en bonne place parmi les objectifs de la Direction ; elles sont intégrées à tous les niveaux de l’Organisation, grâce à une approche stratégique et proactive déployée au sein du Laboratoire et auprès de la communauté scientifique mondiale du CERN.

Dans ce contexte, contribuer à la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies s’inscrit dans une continuité naturelle, qu’il s’agisse d’améliorer notre performance environnementale, de nouer des partenariats, de développer des solutions innovantes fondées sur les technologies du CERN, ou de faire progresser des objectifs liés à la santé et au bien-être, à l’éducation, à l’égalité entre les sexes, à l’énergie propre, à l’innovation, au renforcement des institutions et à la coopération internationale.

La stratégie environnementale et de développement durable du CERN repose sur trois principes fondamentaux : minimiser l’impact du Laboratoire sur l’environnement, minimiser la consommation d’énergie tout en améliorant l’efficacité et la réutilisation de l’énergie, et favoriser le développement de technologies susceptibles de contribuer à atténuer l’impact de la société sur l’environnement. Cet engagement s’appuie sur une culture d’amélioration continue.

En février 2023, le CERN a obtenu la certification ISO 50001, norme de référence internationale en matière de gestion de l’énergie, qui atteste des réalisations de l’Organisation dans ce domaine ainsi que de son engagement à poursuivre ses efforts. L’approbation, en janvier 2024, des objectifs environnementaux révisés du CERN pour 2030 a renforcé cette ambition, en fixant des cibles plus exigeantes dans des domaines tels que la consommation d’électricité, les émissions directes de CO₂, l’utilisation de l’eau et la gestion des déchets.

Guidé par cet engagement en faveur d’une recherche écoresponsable, le CERN a mis en œuvre, au fil des ans, de nombreuses initiatives ayant permis de réduire l’impact de ses activités sur l’environnement. Toutefois, la vision de l’Organisation s’inscrit bien au-delà de l’horizon 2030. S’appuyant sur l’innovation et l’ingéniosité qui ont permis de concevoir et d’exploiter certains des instruments scientifiques les plus avancés au monde, les futurs projets phares seront pensés comme des modèles de recherche durable et respectueuse de l’environnement. Ce faisant, le CERN entend démontrer que l’excellence scientifique et la responsabilité environnementale vont de pair, et qu’il est possible de continuer à repousser les frontières de la connaissance et de la technologie tout en préservant le monde que nous partageons tous.

Le CERN est pleinement engagé dans la protection de l’environnement et l’établissement de rapports transparents. Les rapports publics du CERN sur l’environnement définissent des cadres à cet égard, fixant des objectifs concrets, et assurant leur suivi, pour une amélioration constante.

Dans le cadre de cette ambition plus large, le CERN intègre progressivement les dimensions « sociale » et « gouvernance » du référentiel ESG à une stratégie de développement durable globale. Les futurs rapports d’activité évolueront en conséquence, passant d’un reporting axé sur l’environnement à une approche plus globale du développement durable, reflétant les contributions et les impacts de l’Organisation sur les plans économique, social et environnemental.

Cette page fournit des informations complémentaires sur les activités et les réalisations du CERN dans les différents domaines thématiques qui soutiennent une recherche durable et respectueuse de l’environnement.

Collaboration avec les États Hôtes

En matière d’environnement, le CERN coopère étroitement avec ses deux États hôtes. Il définit ses propres règles en se fondant sur celles en vigueur dans ces derniers. Lorsqu’il n’existe pas de réglementation spécifique au CERN, c’est celle la plus pertinente des deux États hôtes qui est adoptée.

En 2007, en collaboration avec le canton de Genève (Suisse) et la préfecture de l’Ain (France), le CERN a mis en place un comité tripartite sur l’environnement dans le cadre d’un mémorandum de coopération relatif aux questions autres que celles ayant trait à la radioprotection. Ce comité se réunit régulièrement lors de sessions techniques, et deux fois par an en séance plénière.

En 2010, le CERN, l’Office fédéral suisse de la santé publique (OFSP) et l’Autorité française de sûreté nucléaire (ASN) ont signé un accord tripartite relatif à la protection contre les rayonnements ionisants et la sûreté radiologique. Cet accord, remplaçant les précédents accords bilatéraux, a établi un cadre juridique pour l’examen des questions relatives à la radioprotection. Il prévoit des réunions techniques régulières, ainsi que des réunions plénières de haut niveau, présidées par le directeur des accélérateurs et de la technologie du CERN. En outre, l’Organisation soumet officiellement des rapports de radioprotection à l’OFSP et à l’ASN, abordant notamment les aspects environnementaux.