La Journée de la Terre est célébrée le 22 avril depuis 1970 ; en 2025, elle a pour thème « Notre pouvoir, notre planète », reflétant la nécessité croissante de gérer l'énergie au niveau mondial. Le CERN, pour sa part, s'engage pleinement à améliorer sa performance énergétique. Le CERN a été l’un des premiers laboratoires scientifiques à obtenir, en février 2023, la certification ISO 50001 pour la gestion de l’énergie. La norme ISO 50001 est la norme internationale de référence pour la mise en œuvre de systèmes et de processus visant à améliorer en permanence la performance énergétique. Cela suppose la mise en place, le suivi et l'amélioration d'un système de gestion de l'énergie conforme à la politique énergétique du CERN et à la législation en vigueur.
Chaque année, un audit de surveillance vérifie la conformité du système et les améliorations apportées. Après avoir réussi son audit en 2024, le CERN a maintenant passé avec succès son audit 2025, réalisé par l’AFNOR, l’Association française de normalisation. L'audit a porté sur un large éventail de sujets concernant les activités du CERN : cryogénie, refroidissement, ventilation, ressources humaines, santé et sécurité notamment. Aucune non-conformité n'a été relevée et de nombreux points forts ont été mis en évidence.
« Le niveau de maturité du système de gestion de l'énergie du CERN a été particulièrement mis en avant lors de l’audit 2025, explique Nicolas Bellegarde, coordinateur énergie du CERN. Le CERN a pu démontrer qu'il avait amélioré sa performance énergétique grâce à un grand nombre d'actions sur les plans technique et organisationnel, ainsi qu'aux activités quotidiennes des différentes équipes. »
Le CERN s'efforce chaque année d'améliorer la gestion de l'énergie en déployant une stratégie basée sur trois piliers : réduire au minimum l'énergie nécessaire à ses activités, améliorer l'efficacité énergétique et récupérer l'énergie résiduelle.
Le nouveau centre de données à Prévessin, inauguré en 2024, est un bon exemple. Conçu pour fournir jusqu'à 12 mégawatts de puissance de calcul, il répond aux besoins informatiques du CERN. On mesure l'efficacité énergétique d'un centre de données en calculant son indicateur d’efficacité énergétique (power usage effectiveness – PUE) ; plus il s’approche de 1,0, plus le centre est efficace. Les indicateurs d’efficacité énergétique des nouveaux centres de données atteignent une valeur comprise entre 1,2 et 1,4 ; les grands centres de données ont un PUE de 1,5 en moyenne. Le centre de données de Prévessin vise quant à lui une valeur de 1,1. Par ailleurs, ce nouveau bâtiment est équipé d’un système de récupération de la chaleur qui contribuera au chauffage de tous les bâtiments sur le site de Prévessin.
Toujours en 2024, le CERN a signé trois contrats d’achat d’électricité (PPA) avec des fournisseurs d'énergie français afin que la construction de fermes solaires hors site puisse débuter. Ainsi, dès 2027, 140 GWh/an, soit environ 10 % de la consommation d’électricité du CERN lors des années d’exploitation des accélérateurs, pourra provenir de sources renouvelables.
La gestion de l’énergie fait partie de l’engagement du Laboratoire pour une recherche respectueuse de l’environnement. Plus d’informations ici.