La stratégie européenne pour la physique des particules, dont la mise à jour est prévue pour mai 2020, définira les orientations à suivre pour la discipline jusqu'au milieu des années 2020 et au-delà. Afin d'éclairer ce processus très important, le Secrétariat du Groupe sur la stratégie européenne (ESG) invite la communauté de la physique des particules - universités, laboratoires et instituts nationaux - à soumettre des contributions écrites d'ici au 18 décembre 2018.
La mise à jour de la stratégie européenne pour la physique des particules a été lancée en septembre 2017, lorsque le Conseil du CERN a établi un Secrétariat de la stratégie. Présidé par Halina Abramowicz, le Secrétariat est composé des membres suivants : Keith Ellis (président du Comité des directives scientifiques du CERN), Jorgen D’Hondt (actuel président de l'ECFA) et Lenny Rivkin (président du Groupe des directeurs de laboratoires européens).
Le Secrétariat de la stratégie, qui a été chargé d'organiser le processus de mise à jour, propose de suivre dans les grandes lignes les mêmes étapes que lors des deux précédentes mises à jour de la stratégie, achevées en 2006 et 2013. Un symposium public, semblable à ceux qui se sont tenus à Orsay (France) et à Cracovie (Pologne) lors des deux dernières mises à jour, aura lieu en mai 2019. À cette occasion, la communauté sera invitée à débattre des contributions scientifiques en vue de la mise à jour de la stratégie. L'événement devant rassembler environ 500 participants, le Secrétariat propose de l’étaler sur une durée de quatre jours.
En vue du symposium public, dont le lieu doit être connu dans le courant de l'été, le Groupe sur la stratégie européenne lancera un appel à contributions écrites à la fin de cette année. Les contributions devront être soumises sur un portail du site web consacré à la mise à jour de la stratégie, qui sera disponible début octobre, une fois que la mise à jour aura été formellement lancée par le Conseil du CERN. Le lien vers le portail en question figurera sur les pages web du Conseil du CERN et sera largement communiqué peu avant la date d'accès au site.
Le Groupe préparatoire sur la physique élaborera ensuite, à partir des discussions qui auront été tenues, un « Cahier d'information », qui sera ensuite soumis au Groupe sur la stratégie européenne pour examen lors d'une réunion de rédaction de cinq jours qui aura lieu durant la seconde quinzaine de janvier 2020. Une session spéciale de l'ECFA, qui se tiendra le 14 juillet 2019 dans le cadre de la conférence sur la physique des hautes énergies de la Société européenne de physique, à Gand (Belgique), offrira à la communauté une autre occasion importante de contribuer à la rédaction de la stratégie.
Perspective mondiale
La mise à jour de la stratégie européenne, qui tiendra compte du paysage mondial de la physique des particules ainsi que des développements dans les domaines connexes, a été lancée dans le but de coordonner les activités menées au sein d'une vaste communauté internationale, en constante évolution.
La compréhension des propriétés du boson de Higgs (qui a été découvert au CERN juste avant la précédente mise à jour de la stratégie) restera un sujet d’étude central au LHC et dans les futurs collisionneurs, tout comme les mesures de précision d'autres paramètres du Modèle standard et les recherches concernant une nouvelle physique au-delà du Modèle standard.
La physique des neutrinos est un autre domaine majeur, de nombreuses activités d'expérimentation ayant eu lieu depuis la dernière mise à jour. Par ailleurs, un programme consacré à la physique au-delà des collisionneurs a été mis sur pied par le CERN dans le but d'explorer des projets complémentaires des collisionneurs de haute énergie. Dans l'intervalle, les communautés des astroparticules et de la physique nucléaire en Europe ont récemment lancé leurs propres stratégies, qui alimenteront également la mise à jour de la stratégie européenne.
« Après la découverte du boson de Higgs, la discipline se trouve devant un certain nombre de défis et de possibilités, souligne Halina Abramowicz. Guidée par les contributions de la communauté, la stratégie européenne déterminera les options qui seront retenues. »
Cet article est tiré de l'article publié dans le numéro d'avril du CERN Courier.