Il y a deux ans, le CERN et Solvay, entreprise belge spécialisée dans les sciences, ont lancé le programme éducatif CERN-Solvay, un partenariat de trois ans visant à stimuler l'intérêt des jeunes du monde entier pour les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STIM) afin de les inciter à faire carrière dans ces disciplines.
Le programme associe apprentissage à distance et sur site. L’entrée en matière se fait sur les réseaux sociaux, où, pour éveiller la curiosité des élèves, une collection de courtes vidéos permet de relier des expériences réalisables à la maison à la physique et aux technologies du CERN. Les participants qui veulent en savoir plus peuvent ensuite approfondir leurs connaissances en s'inscrivant à un cours en ligne pour comprendre la physique et les technologies du CERN. Enfin, les élèves qui réussissent le cours en ligne peuvent s'inscrire aux camps d'étudiants CERN-Solvay organisés au CERN : pendant une semaine, 30 lycéens du monde entier ont l'occasion de réaliser des expériences pratiques, de visiter les installations de recherche du CERN, d'assister à des conférences et à des séances de questions-réponses, d'explorer les carrières dans les STIM et de participer à des activités sociales. Le premier camp a eu lieu en octobre 2023, le deuxième en mai 2024 et le dernier vient tout juste de se terminer.
« Voir à quel point ces élèves étaient motivés est une véritable source d'inspiration, écrit Philippe Kehren, CEO de Solvay, qui a passé une journée avec les élèves lors du dernier camp. Ils ont posé des questions intéressantes sur les effets de la science sur la société et l'environnement. Cet échange d'idées montre comment nous aidons les futurs innovateurs. Nous leur apportons les connaissances dont ils ont besoin pour s'attaquer à d'importants problèmes mondiaux. »
« Le camp de la semaine dernière a été un véritable moment fort du programme éducatif CERN-Solvay, ajoute Guillaume Durey, responsable du programme au CERN. Des années de travail acharné ont abouti à un événement qui a dépassé les standards déjà élevés fixés par les deux camps précédents. C’était incroyablement gratifiant de voir à quel point les participants ont été touchés par tout ce qu'ils ont vécu au CERN. Nous sommes impatients de guider de nombreux autres étudiants vers un avenir brillant dans le domaine de la physique et au-delà. »
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Le programme éducatif CERN-Solvay fait partie du portefeuille éducatif du Portail de la science, le projet phare du CERN pour l'éducation et la communication scientifiques grand public. Depuis son ouverture le 7 octobre 2023, le Portail de la science a accueilli près de 390 000 visiteurs de 171 pays différents pour leur faire découvrir les objectifs scientifiques, les recherches et les découvertes du CERN, ainsi que ses technologies, devenant ainsi l'un des lieux les plus visités de Suisse. Les membres de la communauté du CERN peuvent en savoir plus sur ce que le Portail de la science peut leur offrir dans cet article (en anglais).