Le 27 septembre dernier, le CERN a accueilli 12 journalistes citoyens à son Tweetup 2013, une occasion pour les quelques chanceux venus du monde entier de visiter le CERN et partager leur expérience avec leurs abonnés.
Soigneusement sélectionnés parmi près de 100 candidats, les participants, originaires de sept pays différents et aux parcours très variés, comptaient parmi eux aussi bien un scientifique et un ingénieur qu’un designer ou un réalisateur. Les heureux gagnants, tous des utilisateurs réguliers de Twitter et suivis sur les médias sociaux autrement que par leurs amis ou leur famille, ont tous montré un intérêt sincère pour les recherches menées au CERN.
« Grâce aux messages qu’ils ont posté avec le hashtag #CERNtweetup, nous avons observé que 2000 internautes au total ont participé activement à la visite en ligne. Un public potentiel de 2,3 millions de personnes dans le monde entier a ainsi été atteint », explique Kate Kahle, du groupe Communication du CERN.
En outre, une drôle de surprise était réservée au groupe de 12 personnes : la visite inattendue de Camilla Corona, mascotte de la NASA et premier poulet en caoutchouc à voyager dans l’espace. Tout au long de la journée, Camilla a posté des tweets pour près de 10 000 abonnés, aidée par Alex Neumann, un twitteur allemand.
La journée s’est révélée pleine de surprises pour les participants qui ont pu non seulement voir en avant-première les sites de visite prévus pour les journées portes ouvertes du CERN, mais aussi rencontrer des théoriciens, dont John Ellis.
Les twitteurs ont pu également entendre le récit de la naissance du World Wide Web et des premiers pas d’Internet de la bouche même de Ben Segal et François Flückiger, et ils ont reçu des places de choix pour la soirée Origins 2013, organisée dans le cadre de la Nuit européenne des chercheurs.
Une fois le Tweetup officiellement terminé, certains participants ont prolongé leur séjour afin de prendre part aux journées portes ouvertes du CERN.
« Tous les participants ont été incroyablement actifs tout au long de cette journée et ils ont réellement permis à leurs abonnés de participer à l’événement à travers eux, souligne Kate Kahle. Leur enthousiasme nous a ravis. »