La septième édition du Webfest des étudiants d’été du CERN s’est tenue du 26 au 28 juillet. Ce « hackathon » annuel réunit, le temps d’un week-end, des esprits vifs et créatifs, dont l’objectif est de monter des projets scientifiques et techniques en exploitant les technologies « open web ». En petits groupes, ils se penchent sur des idées spécifiques afin de mettre sur pied des applications web et mobiles qui incitent les utilisateurs à s’intéresser au CERN, au LHC, à la physique ou aux sciences en général.
Les participants se transmettent mutuellement leurs connaissances et leur savoir-faire, tout en apprenant également de leurs mentors. « Le Webfest a été une expérience riche et amusante, s’exclame Steffen Ludwig, un étudiant d’été. Lorsque nous avons commencé vendredi, nous ne connaissions rien au développement web. Deux jours plus tard, j’ai présenté une première version fonctionnelle de notre application. »
Pour l’édition de 2019 du Webfest, plus de 60 participants, majoritairement des étudiants d’été du CERN, ont collaboré sur 14 projets différents, y compris sur des jeux vidéo, des applications de géolocalisation, des logiciels de traduction et des outils éducatifs. Bien sûr, le Webfest ne s’adresse pas uniquement aux développeurs web et aux informaticiens. Des compétences dans d’autres domaines, tels que la physique, l’ingénierie et la communication, sont tout aussi indispensables. « Le Webfest est un excellent moyen d’encourager la collaboration et la créativité, il stimule les démarches innovantes », explique Rachel Bray, gestionnaire du réseau des alumnis du CERN, qui faisait partie des quatre juges.
En seulement deux jours, la quasi-totalité des équipes ont mis au point des versions opérationnelles de leurs programmes, qu’ils ont présentées dimanche soir devant le jury chargé de désigner les gagnants.
- Classée au troisième rang : CERNlearn, une application de partage des connaissances qui permet aux utilisateurs de se rencontrer et de se faire profiter mutuellement de leurs connaissances et compétences, qu’il s’agisse de techniques culinaires, de mécanique quantique ou de yoga.
- Classés à égalité au deuxième rang : 9 Quantum’s Morris, un jeu en ligne qui fait découvrir l’informatique quantique aux joueurs, et Code in your language!, un programme de traduction qui rend la programmation plus accessible aux personnes non anglophones.
- Lauréat de cette édition : le projet CERNAccess. Élaboré par une équipe de quatre étudiants, ce logiciel de traduction permet de convertir la langue des signes au format textuel. Une caméra enregistre les gestes et les transcrit en temps réel.
Par ailleurs, un nouveau prix a fait son apparition : le trophée « Impact Prize », parrainé par THE Port, a été décroché par l’équipe Kilimanjaro pour une application qui facilite l’immatriculation de véhicules dans des pays d’Afrique de l’Ouest. Mussa, qui a eu l’idée de ce projet et est arrivé d’Afrique au CERN sans avoir fait d’études supérieures, développe maintenant une application qui pourrait simplifier la vie de millions de personnes.
Le jury a également couronné le projet Can we predict the unpredictable? en lui attribuant une mention spéciale. L’équipe ainsi récompensée a étudié les méthodes proposées dans un article scientifique sur la prédiction à long terme de séries temporelles non linéaires complexes et les a testées sur des données générées.
Vous trouverez plus d’informations sur le site web du Webfest.