Les lauréats des prix 2025 de la division Physique des particules et des hautes énergies de la Société européenne de physique (EPS-HEPP) ont été annoncés cette semaine. Et le CERN est à l’honneur cette année, avec des prix récompensant le succès de Ligne de faisceau pour les écoles (BL4S), programme éducatif piloté par le CERN en coopération avec le laboratoire DESY en Allemagne, ainsi que les contributions scientifiques apportées par deux anciens membres du personnel du CERN.

Le programme BL4S a reçu le prix Communication grand public de l’EPS-HEPP « pour son approche exceptionnelle et innovante visant à intéresser les élèves du secondaire du monde entier à la physique des particules. En offrant aux élèves l'occasion unique de proposer des expériences et de les réaliser dans des installations de recherche de premier plan telles que le CERN et DESY, ce programme contribue de manière significative à inspirer la prochaine génération de scientifiques et à encourager une appréciation globale de la recherche fondamentale. »

Le concours annuel BL4S a été lancé par le CERN en 2014, à l'occasion de son 60e anniversaire. Il est financé par les donateurs de la Fondation CERN & Société. Plus de 20 000 élèves du monde entier ont participé au concours, et 25 équipes l’ont remporté. Les équipes gagnantes ont la chance de pouvoir réaliser leur propre expérience auprès de la ligne de faisceau d’un accélérateur, qui fournit des faisceaux de particules subatomiques dans le cadre d’expériences menées dans des domaines tels que la physique fondamentale, la science des matériaux et la médecine. La participation au concours n'a cessé d'augmenter au fil des ans, avec un record de 508 propositions émanant de 78 pays pour l’édition 2025.

« C’est un immense honneur pour les nombreuses personnes qui ont contribué au succès du programme BL4S au cours des 11 dernières années, déclare Jorge Andres Villa Velez (CERN), responsable du projet. Le concours BL4S crée, pour les élèves du secondaire, un environnement qui ressemble autant que possible à celui dans lequel les scientifiques mènent leurs recherches. Cela libère chez les élèves un immense flot de curiosité et de créativité qui les incite à apprendre par eux-mêmes. »

Les prix de l’EPS-HEPP sont attribués selon différentes catégories. Le principal prix, qui récompense tous les deux ans une contribution exceptionnelle à la physique des particules et des hautes énergies, est partagé par Martin Lüscher (CERN), Jürg Gasser et Heinrich Leutwyler (Université de Berne) pour leurs contributions révolutionnaires à la compréhension théorique de l'interaction forte, qui lie les quarks à l'intérieur du noyau atomique. Martin Lüscher est cité en particulier pour « ses contributions approfondies et significatives à la chromodynamique quantique sur réseau, qui ont fait de ce cadre un outil précis et fiable pour étudier le régime non perturbatif des interactions fortes. »

Le prix Jeune talent en physique expérimentale, qui récompense les contributions exceptionnelles de chercheurs en début de carrière, a été décerné conjointement à Thea Klæboe Årrestad (membre de la collaboration CMS et ancienne boursière du CERN) et Laura Zani (INFN Rome) pour « leurs contributions remarquables et complémentaires à la physique expérimentale des particules, » notamment dans les domaines des techniques avancées d'analyse des données et de la conception et l'exploitation des détecteurs.

Les prix seront remis lors de la conférence EPS-HEPP, qui se déroulera du 7 au 11 juillet 2025 à Marseille.

Pour en savoir plus, lire les articles de l’EPS et de DESY.