C’est avec une grande tristesse et une vive émotion que nous avons appris la disparition soudaine, le 23 mars dernier, de Mark Rayner, titulaire au CERN et rédacteur en chef de la revue CERN Courier.
Né à Hounslow, en Angleterre, le 7 octobre 1983, Mark étudie la physique au Worcester College de l’Université d’Oxford de 2002 à 2006. Il commence à s’intéresser à la physique des particules en 2005, lorsqu’il rejoint le CERN pour trois mois en tant qu’étudiant d’été. Il travaille alors sur des tests des bouchons du trajectographe à rayonnement de transition de l’expérience ATLAS. Il poursuit ensuite sa formation à Oxford dans le cadre d’un doctorat, participant à l’expérience Muon Ionisation Cooling Experiment (MICE), menée au laboratoire Rutherford Appleton. Sa thèse décrit le développement d’une technique innovante de caractérisation du faisceau de muons de MICE, afin de démontrer la capacité du faisceau à mesurer le refroidissement des muons, étape clé sur la voie d’une éventuelle usine à neutrinos et d’un collisionneur de muons. En 2011, Mark quitte la physique des accélérateurs pour se consacrer à la physique des neutrinos. Il rejoint l’Université de Genève, où il exerce à la fois comme enseignant et comme chercheur, contribuant aux expériences T2K, Hyper-Kamiokande et BabyMIND par ses travaux d’analyse de données et de développement des détecteurs.
Passionné par l’enseignement et la communication scientifique, Mark entreprend en 2018 une formation d’enseignant de physique à l’École internationale de Genève. L’année suivante, il rejoint le CERN en tant que boursier senior et travaille pour la revue CERN Courier, œuvrant à la diffusion des avancées les plus récentes de la physique des hautes énergies au niveau mondial. Il joue un rôle déterminant dans le lancement du site web du CERN Courier et accède rapidement au poste de rédacteur en chef adjoint. Au terme de son contrat de boursier, Mark rejoint le Forum économique mondial (WEF), où il coordonne la production d’un ensemble de publications et d’outils consacrés à l'éducation, à l’acquisition de compétences et à l’apprentissage, et signe comme auteur principal l’édition 2023 du Future of Jobs Report.
En 2024, Mark revient au CERN comme titulaire et est nommé rédacteur en chef de la revue CERN Courier. Rapidement, son talent pour l’écriture et sa créativité en matière de graphisme et de journalisme de données contribuent à hisser la publication phare du CERN à un niveau supérieur d’excellence. Il s’attache également à rendre plus visible dans le CERN Courier la diversité des genres et à développer la présence en ligne de la revue, permettant ainsi de faire connaître la physique des particules à de nouveaux publics. Il tirait une grande fierté de son travail et de sa collaboration avec les auteurs pour donner corps à leurs articles. Son sens du devoir et son professionnalisme étaient unanimement reconnus, aussi bien par ses collègues que par la communauté internationale de la physique des particules.
Par-dessus tout, Mark faisait preuve d’un profond engagement dans tout ce qu’il entreprenait et d’une attention constante au bien-être des autres. Sa recherche de l’excellence et son remarquable souci du détail ont établi un niveau d’exigence qui a inspiré son entourage, comme en témoigne l’équipe profondément engagée qu’il a créée et fait grandir. Doté d’une grande culture, Mark chantait par ailleurs au sein de la chorale Geneva Gospel Choir.
Homme très chaleureux et doté d’une remarquable force d’âme, Mark était animé d’une générosité qui s’exprimait avec discrétion, et sa présence emplissait de joie celles et ceux qui avaient la chance de le connaître. Nous garderons de Mark un souvenir empreint d’un profond respect. Il nous manquera beaucoup.
Ses amis et collègues