Cinq personnes ayant joué des rôles essentiels dans la création de SESAME ont appris aujourd’hui qu’elles allaient recevoir le prix 2019 de l’AAAS pour la diplomatie en matière de science. Ce prix sera remis le 15 février, lors de la réunion annuelle de l’AAAS à Washington, DC (États-Unis). Parmi les lauréats, on compte deux anciens directeurs généraux du CERN, Herwig Schopper et Chris Llewellyn Smith, qui ont été le premier et le deuxième président du Conseil de SESAME, et ont porté le projet de ce laboratoire, depuis le stade de simple idée jusqu’à ce qui est à présent un institut de recherche intergouvernemental pleinement opérationnel, inauguré en 2017. Les autres lauréats sont le Directeur de SESAME Khaled Toukan, le membre du Conseil Eliezer Rabinovici et l’ancienne présidente du Comité consultatif scientifique Zehra Sayers.
« Le prix de l’AAAS apporte à SESAME une reconnaissance largement méritée, souligne Fabiola Gianotti, directrice générale du CERN, non seulement pour les cinq lauréats, dont les rôles ont été extrêmement importants, mais également pour toute la communauté de SESAME. Les félicitations du CERN s’adressent à toutes ces personnes. »
Le CERN a des liens étroits avec SESAME, organisation intergouvernementale créée selon le modèle du CERN et sous les auspices de l’UNESCO. Tout comme le CERN, SESAME a une double mission : être un centre de recherche de niveau mondial pour l’excellence scientifique, et être un point névralgique pour la collaboration scientifique régionale. La contribution la plus importante du CERN à SESAME a été le projet CESSAMag, financé par l’UE, dans lequel il a coordonné la conception, la construction et le test du système d’aimants destiné à l’anneau principal de SESAME, véritable cœur de l’installation. Le CERN continue de soutenir SESAME via le programme OPEN SESAME de l’UE, qui fournit à SESAME du soutien en matière de formation et d’autres services, notamment à travers des écoles thématiques et des échanges entre le personnel de SESAME et le personnel de laboratoires européens. Le CERN a également le statut d’observateur auprès du Conseil de SESAME.
Le programme d’expérimentation de SESAME a commencé en 2018, et les premiers articles validés par des pairs sont attendus avec impatience.