Un nouveau programme mené par l’expérience LHCb vise à faire la lumière sur une question qui n’a pas encore été explorée au LHC : comment les protons interagissent-ils avec des gaz rares dans le tube de la machine ? Si la procédure peut sembler à première vue risquée pour la qualité globale du vide dans la machine, elle est sûre et potentiellement riche d'enseignements. On pourrait en particulier étudier la section efficace proton-hélium à haute énergie (avec toutes les implications que cela suppose), ou encore explorer de nouvelles limites pour le plasma quarks-gluons.
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