Dans les années 1980, le CERN a connu une augmentation rapide du nombre de scientifiques invités à venir travailler au Laboratoire, aussi appelés les « utilisateurs ». En seulement cinq ans, leur nombre a plus que doublé pour atteindre 3 700 en 1985. 

En réaction à cet important développement et pour maintenir le caractère international de la science et de la technologie au CERN, un Bureau des utilisateurs a été mis en place. Le 3 juillet 1989, celui-ci ouvrait officiellement ses portes pour devenir le portail des scientifiques invités au CERN, à savoir les utilisateurs, les associés de coopération et les visiteurs scientifiques.

Aujourd’hui, environ 3 000 nouveaux arrivants s’y inscrivent chaque année. C’est là qu’ils signent leur contrat et reçoivent, le cas échéant, leur permis de séjour, et les précieux conseils de l’équipe du Bureau. À ce jour, plus de 13 500 utilisateurs sont enregistrés au CERN, trois fois plus qu’il y a 30 ans.