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Gros plan sur le CERN et le projet ATTRACT à Falling Walls 2020

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Le CERN était à l’honneur lors de l'édition 2020 de la conférence en ligne Falling Walls, pendant laquelle une table ronde a été organisée sur le thème « Le CERN a t-il besoin d'un autre supercollisionneur ? », et un prix a été attribué au projet ATTRACT, financé par l'Union européenne.

Falling Walls, une organisation basée à Berlin, est connue pour sa prestigieuse conférence annuelle sur le thème « les prochains murs qui vont tomber dans les sciences et la société », qui est très suivie.

Au cours de l'édition 2020 de la conférence, qui s'est tenue en ligne, le journaliste Zulfikar Abbany a débattu avec Ursula Bassler (CERN), Nigel Lockyer (Fermilab), Jeremy Farrar (Wellcome Trust) et Beate Heinemann (DESY) de la nécessité d'un supercollisionneur pour la physique des particules, se demandant si l’on ne pouvait envisager d'autres voies pour faire progresser la connaissance.

À la question « Le CERN n’en demande-t-il pas trop ? », Ursula Bassler a répondu, « Si nous voulons progresser en physique des particules, nous aurons besoin d'une énergie plus élevée, et donc d'une machine plus grande. » Et Jeremy Farrar d'ajouter, « Le CERN est une véritable collaboration internationale qui accueille des personnes du monde entier. En tant que centre ouvert, transparent et accueillant, c'est un modèle dans les sciences. Je dirais que, dans le domaine de la santé, nous avons beaucoup à apprendre de la façon dont le CERN collabore. »

Parallèlement au débat sur le CERN, Falling Walls a aussi attribué un prix au projet ATTRACT. « Le projet ATTRACT propose une nouvelle approche pour financer les nouvelles technologies. Il vise à rationaliser le parcours d’une innovation, qui l’amène des laboratoires de recherche fondamentale à la société », explique Pablo Garcia Tello, coordinateur au CERN pour les projets financés par l'Union européenne, dans la vidéo soumise au jury du prix.

La phase I du projet ATTRACT a bénéficié d'une subvention de 17 millions d'euros pour financer 170 projets novateurs pendant 12 mois, permettant aux équipes de mettre en œuvre et de développer leurs idées de recherche avant de présenter leur travail lors de la conférence finale ATTRACT, en septembre 2020. La Commission européenne vient d'attribuer au projet ATTRACT une deuxième subvention, qui lui permettra de prolonger la phase I. Cette subvention est une nouvelle reconnaissance des infrastructures de recherche européennes en tant que moteurs de l'innovation. Le lancement de cette deuxième phase aura lieu en ligne le 1er février, à partir de 9 heures CET, et est ouvert au public.