De mai à octobre de l'année dernière, l'Université Hanyang de Séoul, en Corée du Sud, a accueilli une exposition interdisciplinaire (science, art et éducation), conçue par la communauté sud-coréenne de la physique des particules et des artistes locaux, avec le soutien et la participation de CMS et des membres du groupement ORIGIN* local, qui comprend également la collaboration ALICE et les observatoires LIGO et ICECube. L'exposition, qui a duré six mois, se trouvait dans un bâtiment de 15 mètres de haut, enveloppé dans une immense bâche sur laquelle une photo du détecteur CMS avait été imprimée, créant un repère coloré au centre-ville.
À l'intérieur du vaste bâtiment, les visiteurs découvraient une exposition originale mise sur pied par le commissaire d'exposition d'ORIGIN-CMS, Michael Hoch, en collaboration avec le personnel du musée, des collègues scientifiques et des artistes locaux et internationaux. Intitulée Le cosmonaute, l'exposition retrace la quête millénaire de l'être humain pour comprendre les mystères du cosmos, tout en l'associant à la recherche actuelle en physique des particules par le biais d'objets, de photos, de vidéos et de textes, juxtaposés à des représentations artistiques contemporaines.
La pandémie ayant restreint l'accès à l'exposition, un programme virtuel complet a été organisé, comprenant des présentations régulières, des rencontres avec des scientifiques et des artistes, ainsi que des ateliers éducatifs scientifiques et artistiques, spécialement conçus pour les enseignants et les étudiants.
Bien loin de limiter l'impact de l'exposition, les restrictions liées à la pandémie ont encouragé les organisateurs à s'adresser à un public beaucoup plus large en enregistrant les événements et l'ensemble de l'exposition en vue d'un accès virtuel. Un enregistrement en 3D, façon « street view », permet aux visiteurs d'explorer virtuellement l'exposition ; un bouton permet d'accéder à des informations supplémentaires (en coréen).
Ainsi il est possible, par exemple, de « rencontrer » le prix Nobel Barry Barish, debout devant un tableau noir, donnant une présentation de 20 minutes sur l'histoire de la gravitation et la découverte des ondes gravitationnelles en 2015. Le tableau noir lui-même est une pièce de collection, puisqu'il a été utilisé pendant plus de 60 ans au CERN ; il a été sauvé de la destruction lors de la rénovation des bureaux du département Théorie.
L'exposition virtuelle est désormais archivée, mais elle reste accessible ici (étage de la science, étage de l'art), où elle pourra continuer à être mise à jour en fonction des évolutions et de nouvelles découvertes. Les archives virtuelles sont accessibles depuis n'importe quel appareil connecté à internet et peuvent être utilisées à tout moment à des fins pédagogiques et par différents publics. C'est un exemple intéressant de la façon dont les technologies modernes, dont certaines ont vu le jour au CERN il y a plus de 30 ans, peuvent être utilisées pour prolonger une exposition locale, enrichir son contenu, et la faire voyager.
*ORIGIN regroupe des collaborations scientifiques visant à comprendre l'origine, la composition et l'évolution de l'Univers. Il soutient divers projets scientifiques et artistiques, en mettant l'accent sur l'engagement interdisciplinaire, le réseautage et l'éducation à l'échelle mondiale. Les partenaires actuels du consortium ORIGIN sont : ALICE, ATLAS, CMS, LHCb, LIGO, VIRGO, ICEcube, Muographer, le Parameter Institute et le Centre canadien de rayonnement synchrotron (CCRS).
