Pour la troisième année consécutive, le CERN, l'Université de Lancaster et l'Institute of Physics se sont partagé l'animation du très apprécié Pavillon de la Science dans le cadre du WOMAD, le festival du musicien Peter Gabriel se déroulant dans la région de Bristol, au Royaume-Uni.
Depuis leur première participation, qui avait remporté un franc succès, le festival a accordé à ces trois institutions partenaires deux espaces supplémentaires : le Lab et le gazebo. Le Lab a accueilli des ateliers pratiques sur inscription, où l'on pouvait par exemple faire du rap scientifique, programmer un robot humanoïde ou encore découvrir la physique du gin. Le gazebo a été consacré à des activités sans inscription ; les jeux interactifs proposés par les élèves de la Badminton School ainsi que la visite du CERN en réalité virtuelle ont été particulièrement appréciés.
Thierry Stora, Jasper Kirkby et Simon Baird, scientifiques au CERN, ont donné des conférences captivantes sur l'installation MEDICIS, l'expérience CLOUD et le système des accélérateurs du CERN. La NASA a également participé aux réjouissances : cette année, un contact direct a été établi avec le Goddard Space Flight Centre, situé au Maryland (États-Unis), pour présenter au public le fonctionnement du télescope Hubble.
Comme nouveauté, le CERN a proposé l'atelier « Construisez un accélérateur », consistant à construire un dispositif flambant neuf en collaboration avec les projets Devoxx4kids et The HIDIOT du Royaume-Uni. Les participants ont ainsi pu souder et programmer un accélérateur miniature capable de faire circuler des « particules » et même de créer des « collisions ». Un grand merci au département IT du CERN pour le prêt de 16 ordinateurs portables !
Cette année, le Pavillon de la physique a aussi accueilli le premier événement organisé au Royaume-Uni par les Alumni du CERN. Les participants ont ainsi pu profiter des conférences de Mike Large, diplômé en physique et directeur de l'exploitation du label Real World et de la société WOMAD, et de Spyridon Papadopoulos, qui, à cette occasion, a inauguré la toute nouvelle section londonienne des Alumni du CERN. Les conférences se sont terminées par un verre de l'amitié, qui a permis aux alumni de faire de nouvelles rencontres, de retrouver d'anciennes connaissances, de discuter des sujets abordés pendant les conférences et d'apporter de nouvelles idées pour le réseau CERN Alumni.
Si vous souhaitez proposer des idées de conférences ou d'ateliers dans le cadre du festival WOMAD, ou simplement en savoir plus, envoyez un courriel à l'adresse : connie.potter@cern.ch.