L’année 2024 au CERN aura été marquée par la célébration du 70e anniversaire de l’Organisation. Pour marquer cette étape importante, le Laboratoire a accueilli au Portail de la science du CERN une série d’événements publics autour des grands thèmes suivants : « Dévoiler l’Univers » ; « Toujours plus loin dans l’exploration : de nouvelles machines pour de nouvelles connaissances » ; « Le cercle vertueux de la connaissance et de l’innovation » ; et « Une aventure humaine extraordinaire ». Il a également organisé un événement CERN70 à l’intention de la communauté du CERN ainsi qu’une cérémonie officielle destinée aux chefs d’État et de gouvernement ; en outre, diverses manifestations se sont déroulées dans les États membres et États membres associés du monde entier. Par ailleurs, le Bureau des relations CERN-Alumnis a tenu ses Troisièmes collisions, réunion majeure qui a accueilli au CERN 600 alumnis.
En 2024, les expériences du CERN ont continué à « dévoiler l’Univers » en repoussant les limites de nos connaissances. Les expériences ATLAS et CMS ont observé, au Grand collisionneur de hadrons (LHC), l’intrication quantique à une énergie inédite, résultat qui ouvre une perspective nouvelle sur le monde complexe de la physique quantique. L’expérience ATLAS a tiré parti de l’apprentissage automatique pour obtenir de nouveaux éléments sur l’interaction du boson de Higgs avec lui-même, et l’expérience CMS a réalisé la mesure la plus précise à ce jour de la masse du boson W. L’expérience ALICE a reproduit la célèbre expérience des fentes de Young et a été la première à mettre en évidence l’hypernoyau d’antimatière le plus lourd jamais détecté au LHC. L’expérience LHCb a publié en accès libre l’ensemble complet de ses données issues de la première période d’exploitation du LHC, donnant ainsi la possibilité d’effectuer diverses études de physique, et a analysé de nouveaux éléments dans la recherche d’une asymétrie matière-antimatière. L’expérience BASE, quant à elle, a réussi à déplacer sur le site du CERN une boîte remplie de protons non liés, démontrant ainsi que la même prouesse pourrait être réalisée avec des antiprotons. L’expérience AEgIS a ouvert la voie à une nouvelle série d’études sur l’antimatière en refroidissant pour la première fois du positonium par laser. D’autres expériences, telles qu’AMBER, ont réalisé des études sur la matière noire ; SHiP a levé l’ancre pour explorer le secteur caché et NA62 a observé une désintégration ultra-rare. CLOUD a résolu des mystères sur les particules d’aérosols[CR1] émises par les forêts tropicales, et MoEDAL a fixé de nouvelles limites à la masse des monopôles magnétiques, réduisant considérablement la fenêtre de recherche pour ces particules hypothétiques.
En 2024, le LHC a connu son année d’exploitation la plus fructueuse à ce jour, livrant un nombre record de données de physique, en accord avec le thème de l’événement CERN70 « Toujours plus loin dans l’exploration : de nouvelles machines pour de nouvelles découvertes ». Les expériences continuent de mettre niveau leurs détecteurs en vue du LHC à haute luminosité (HL-LHC). Les équipes chargées du projet ont réalisé avec succès l’installation des aimants du banc d’essai de la chaîne des triplets internes ainsi que les tests du système d’alimentation froide.
Les innovations du CERN ont eu des applications dans des domaines dépassant le champ de la physique des particules, illustration éclatante du « cercle vertueux de la connaissance et de l’innovation ». Le CERN a réuni des acteurs clés du domaine de la santé mondiale dans le cadre de l’événement « Revisiter la radiothérapie » lançant officiellement le projet phare STELLA, qui vise à rendre cette technologie accessible aux pays à revenu faible ou intermédiaire. Une collaboration mise en place avec EUROfusion a pour mission de favoriser le développement de technologies innovantes destinées à de futurs collisionneurs et réacteurs à fusion. Des projets basés sur l’intelligence artificielle comme Edge SpAIce aideront à lutter contre la pollution des océans par le plastique, en tirant parti de l’expertise du CERN en matière de gestion des données. De son côté, la collaboration White Rabbit a lancé une nouvelle technologie open source visant à synchroniser différents dispositifs dont sont équipés les accélérateurs jusqu’à des valeurs inférieures à la nanoseconde, ouvrant ainsi la voie à des applications dans des domaines autres que la physique des particules. L’Organisation a par ailleurs célébré le premier anniversaire du programme CERN Venture Connect, véritable tremplin pour les jeunes entreprises de la deep-tech, ainsi que le dixième anniversaire de la Fondation CERN et Société.
Le CERN a inauguré un nouveau centre de données doté d’un système intégré de récupération de la chaleur, visant à répondre aux besoins de la communauté scientifique mondiale en matière de traitement des données et a lancé le projet Next-Generation Triggers destiné à accroître considérablement l’efficacité, la sensibilité et la modélisation des expériences ATLAS et CMS.
Le CERN a réaffirmé son engagement en faveur d’une recherche respectueuse de l’environnement dans le cadre d’un partenariat stratégique avec ABB qui permettra d’identifier des possibilités d’économies d’énergie de 17,4 % dans les moteurs utilisés pour les systèmes de refroidissement et de ventilation et a adopté par ailleurs une nouvelle approche utilisant la technologie de refroidissement au dioxyde de carbone pour réduire le plus possible l’empreinte carbone du Laboratoire.
Le CERN poursuit son « aventure humaine extraordinaire », avec l’arrivée en son sein de son 24e État membre, l’Estonie. Le Conseil du CERN a choisi M. Mark Thomson comme prochain directeur général du CERN à compter de 2026, et a élu son prochain président, M. Costas Fountas.
Après avoir célébré sept décennies de découvertes en 2024, le CERN se projette à présent vers 70 autres années extraordinaires de recherche scientifique et de collaboration mondiale, et se tient prêt pour 2025, l’Année internationale des sciences et technologies quantiques.