Le 24 novembre 2016, 70 personnes se sont réunies pour célébrer le 25e anniversaire de la collaboration Crystal Clear (experiment RD-18). Différents intervenants ont retracé l'histoire de la collaboration et plusieurs des porte-parole de la collaboration se sont exprimés, à commencer par le premier d'entre eux, Paul Lecoq, porte-parole en 1991, jusqu'à Etiennette Auffray, qui représente la collaboration depuis 2010.
En 1991, l’expérience RD-18, connue sous le nom de collaboration Crystal Clear, a été mise en place et approuvée par le Comité de recherche et développement sur les détecteurs (DRDC) pour développer de nouveaux cristaux scintillants afin de répondre aux besoins des expériences LHC. L'équipe pluridisciplinaire, composée d'utilisateurs finals, d'experts en luminescence, de producteurs de cristaux et d’industriels, s’applique à comprendre les mécanismes de scintillation et de résistance aux radiations des nouveaux cristaux. Leurs travaux ont permis d'apporter des améliorations significatives dans le domaine de la scintillation tant pour la recherche que pour l'industrie.
Cette collaboration, qui rassemble 29 instituts de 17 pays différents, mène des activités de recherche et développement sur les scintillateurs et s'applique à développer de nouvelles technologies pour la production de cristaux destinés aux détecteurs à rayonnements ionisants de pointe pour la physique des hautes énergies, l'imagerie médicale et des applications industrielles. Pendant le colloque, d'intéressants exposés ont retracé les activités de recherche et développement de la collaboration Crystal Clear et ses liens avec l'industrie. De nombreux efforts ont été effectués pour développer non seulement des prototypes de dispositifs d'imagerie médicale (comme ClearPET, ClearPEM, etc.), mais aussi des technologies pouvant donner lieu à d'autres applications.
Établie il y a 25 ans, la collaboration Crystal Clear est devenue un réseau d'excellence très actif et unique dans le domaine des scintillateurs et de leurs applications. Elle rassemble des experts de différentes disciplines des secteurs universitaire et privé et est prête aujourd’hui à affronter les défis posés par la nouvelle génération de détecteurs.
Pour plus d'informations, lire l'article du CERN Courier.