View in

English

Le proton, 100 ans plus tard

Un siècle après la publication des travaux du physicien Ernest Rutherford prouvant l'existence du proton, il reste beaucoup à découvrir sur cette particule omniprésente

An artist’s impression of the mayhem of quarks and gluons inside the proton.
Représentation artistique de la configuration désordonnée des quarks et des gluons à l'intérieur d'un proton (Image: CERN)

Cela fait désormais 100 ans qu'Ernest Rutherford a publié ses résultats prouvant l'existence du proton. Des décennies durant, le proton a été considéré comme une particule élémentaire. Cependant, depuis que des scientifiques des laboratoires SLAC et DESY ont commencé, dans les années 1960, à bombarder des protons avec des électrons, les expériences ont révélé que les protons cachaient une structure interne complexe, qui dépend du point de vue de l'observateur, ou plutôt de la puissance du choc qu'on leur fait subir. Un siècle plus tard, il reste beaucoup à découvrir sur les protons. Consultez le dernier numéro du CERN Courier (en anglais) et lisez les articles détaillant nos connaissances actuelles des protons et ce qu'il nous reste à élucider.

L'article « Rutherford, transmutation and the proton » relate les événements historiques qui ont mené à la découverte du proton, publiée en 1919 par Ernest Rutherford. Dans « The proton laid bare », vous pourrez découvrir l'évolution des connaissances scientifiques sur le proton, en quoi une compréhension plus approfondie de cette particule pourrait être essentielle à la recherche de phénomènes relevant d'une nouvelle physique, et ce qu'il nous reste à découvrir, notamment l'origine du spin du proton, la question de savoir s'il peut, à long terme, se désintégrer et la valeur mystérieuse de son rayon, qui devrait toutefois bientôt être déterminée.